Quatre matchs, quatre buts. C’est la statistique de Habib Diarra qui marche sur l’eau avec le Sénégal. Le milieu du Rc Strasbourg est devenu, en un temps record, un maillon essentiel du dispositif de Pape Thiaw.

En amical face à l’Angleterre mardi (3-1), c’est lui qui a montré la voie aux Lions. Profitant d’un relâchement de la défense anglaise, il surgit suite à un appel en profondeur, sur un service de Koulibaly, pour aller inscrire tranquillement le but du 2-1, avec surtout beaucoup d’habileté. Une réalisation pleine de sang-froid, qui confirme sa forme étincelante et son sens du timing.

Ce quatrième but lors de ses 4 derniers matchs avec la sélection souligne qu’il n’est plus un simple espoir. Il est désormais une valeur sûre du onze sénégalais.
Pourtant, tout n’a pas été simple pour le joueur formé en France. A ses débuts en sélection, il était souvent utilisé par l’ancien sélectionneur Aliou Cissé à un poste de piston, loin de sa zone de confort. Le jeune capitaine strasbourgeois a accepté, sans broncher, ce rôle hybride.

Mais l’arrivée de Pape Thiaw va tout changer. Le successeur d’«El Tactico» va permettre à Diarra de retrouver son poste de prédilection en club, en le replaçant comme relayeur droit. Plus libre dans ses mouvements, plus influent dans le jeu, il a libéré tout son potentiel.

Aujourd’hui, le Sénégal peut compter sur un vrai dynamiteur de lignes, souvent quand il est en mode dépassement de fonction, comme sur son but face aux Three Lions. Son apport offensif est précieux, surtout quand l’attaque manque parfois d’inspiration.

Diarra représente cette nouvelle génération décomplexée, capable de faire la différence à tout moment. On comprend pourquoi Habib Diarra est devenu l’un des hommes forts du groupe de Pape Thiaw qui sait que le présent s’écrit avec lui, et l’avenir aussi.

On comprend pourquoi de nombreux prétendants se bousculent pour enrôler le natif de Guédiawaye, dont le dernier en date est le club de Leeds qui a dû apprécier son match XXL face aux hommes de Tuchel.