Devenu buteur cette saison à Crystal Palace dans une position de 2e attaquant, Ismaïla Sarr semble se plaire dans ce nouveau rôle axial. A l’image de son duo avec Nicolas Jackson qui a fait beaucoup de mal à la défense anglaise. D’ailleurs, un entraîneur sénégalais, qui le suit depuis, est catégorique : «Tôt ou tard, Izo va finir avant-centre de pointe.»Par Hyacinthe DIANDY –
Un Ismaïla Sarr scotché sur le flanc droit, dans l’attente d’une passe dans les espaces pour percuter et centrer. Cette image, on risque de la voir de moins en moins.
Normal, car l’attaquant sénégalais a entre-temps changé de registre à Crystal Palace, où il occupe désormais une position beaucoup plus axiale, en 9½, derrière l’avant-centre attitré des «Eagles» : Jean-Philippe Mateta. Et justement dans ce nouveau repositionnement, Izo est devenu plus efficace offensivement, en claquant des buts importants en club, avec à son actif 12 réalisations cette saison.
«Izo finit toujours ses actions dans l’axe»
Justement, un entraîneur sénégalais averti et qui suit le joueur depuis son départ du Sénégal, analyse son nouveau repositionnement en club. «Quand j’ai vu Izo évoluer en attaque avec Nicolas Jackson contre l’Angleterre, cela m’a rappelé son duo avec Mateta à Crystal Palace, où il a brillé avec ses 12 buts inscrits cette saison. Et là, c’est l’occasion de magnifier le flair tactique de Pape Thiaw face aux Anglais. Et d’ailleurs, j’ai entendu des gens insister sur le 4-3-3. Mais contre l’Angleterre, dans l’animation, Pape Thiaw est allé plus loin en optant surtout pour un système hydride, avec Habib Diarra et Iliman Ndiaye se chargeant de l’animation sur les côtés et devant, le duo Jackson-Izo», décortique ce fin technicien qui a préféré garder l’anonymat.
«Le duo Izo-Jackson m’a rappelé le duo Izo-Mateta à Crystal Palace»
Et notre interlocuteur de poursuivre : «Il est vrai que la position initiale de Izo contre l’Angleterre, c’était le côté gauche, en l’absence de Sadio Mané. Mais c’était surtout une position initiale de départ. Car comme vous l’avez constaté, Izo a souvent terminé ses actions et ses appels dans l’axe où il a été très présent, avec Jackson. A l’image de son but où il a surgi derrière un Walker surpris (photo) et de cette tentative de coup de tête, sur un centre bien ajusté de Malick Diouf, repoussée difficilement par le portier anglais. En fait, le duo Izo-Jackson m’a rappelé le duo Izo-Mateta à Crystal Palace.»
Faut-il en déduire qu’on pourrait voir de moins en moins Izo sur le côté droit en Equipe nationale ? «Vous savez, et je sais aussi que Pape Thiaw le sait, les réalités en club sont différentes en Equipe nationale. Mais quand vous avez un joueur qui, dans une position qu’il affectionne, lui permet d’exprimer pleinement ses qualités, forcément vous êtes obligé d’en tenir compte. Et je vais vous dire une chose qu’il faut retenir : tôt ou tard, Izo va finir avant-centre de pointe», prédit ce tacticien averti.
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